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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。7 n3 \7 r5 p; Z; {
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。1 @: I* v. n; Z) U
8 j6 i0 b# J" l2 Z2 O 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。. n5 n$ r4 @# m. j1 A4 c! y
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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$ ^- e; n5 u6 u1 u. w5 B 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。7 W9 n' ]7 d6 R, ~4 p+ p
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。, b% P* p" R; W8 I. y9 R8 V
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!' b$ e" i& p! l8 ~
+ [6 q: j! m1 V! c 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!, y- z( W4 b; D6 y3 x
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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- A! g: I( V$ z& q$ Z 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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. c# Y, o* S" K+ P8 k& ] 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。0 P8 t! f8 k* `& f( h* P
- D8 M5 p. k; [- d3 u# P: ?( F 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!) O; {! [# u9 |9 G( T- ^( s9 J& C; g9 ?
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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" g1 u& p4 }7 v7 [6 E2 y% } 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。6 i d8 N1 K3 f y T5 t8 u
4 C8 w7 X* n& `6 D6 c0 `& Y$ J 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。9 N& {6 A- T7 K
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?: t8 S# n5 t% Y- a
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。9 X% w% m7 z+ C. m0 _& S4 V: E
$ y7 L1 _6 X4 Z% n/ P+ O 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」% t) v' J7 \' w" t7 w2 r8 m- A
+ Q& n9 g6 O$ }# H: q5 ? 不久,一辆华丽的马车驶近。! `: Q* ?! E" N8 w" v& \( e
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。! F3 c' Y" N T" \/ H4 J+ q
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。: G/ O- e4 l/ b9 v, B' t
0 R) i" W+ w- b' l* t6 ^6 G1 z. z8 o 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。3 S; k/ @, M7 V, x" `7 z1 ^
! C/ i* o# N |) @$ p 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。$ }& n8 s% d: z# ?' E8 k r
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「好久?多久了?」3 y# ?/ ?$ ^# @) k1 e
/ B0 u, P/ D R$ ?8 { 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。0 i- h0 v* U8 H! |8 m
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。 m/ W+ d. R/ V0 v
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「什么病?」5 h& Z, h) A8 [* ?
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。" Z, |$ A6 s- Z' X
x/ Q, d9 l5 w 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。9 D' Z/ z( S. a
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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6 U$ k7 q9 P- R3 p: e$ O! P 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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- `# W4 @$ {) B% g 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。0 W6 O- }# F1 g2 N
7 E, \$ V# q4 q) n* E3 M 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。4 r. o0 v" U" }1 [8 t8 x
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「妈──妈──」; P1 j- v; d: ]' L
; C9 x0 W( }" u. y 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。7 g: s# E. Z- W J
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。/ B0 W8 R# H0 b. y( G3 ]0 e7 u
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。$ |& }; i; ^& d: F8 i8 ?
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。) A' O- l+ {( s1 l. Z) y
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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/ D5 a7 k9 o# W+ T; h 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。0 h) y2 K1 @6 \8 }
& [" N, \' g8 ~! G* f2 U 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。: f' G5 u- ^# s( E% O4 R
( ?2 R: \+ a5 Z+ V* e' H" C# Q 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」. z C4 z6 _- J( }
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」7 ?* q8 n. M/ ]0 w
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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8 l( t" r/ I- m4 R B6 ?7 W 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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) N* Z: B" \+ m) I- L7 t 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」: }7 x# E& D n6 ]
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」* C& R. z- K0 u% i8 n6 o
$ w# k* w' B A( w& a 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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3 u9 _: J9 @2 j; s, K& @ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。& e. I; ?4 ]& w- i$ n
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!7 P3 E. R3 x5 v2 P8 J
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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6 ]1 P3 v7 Z$ W8 }# z5 S) ^9 _ 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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$ F" h2 d/ m6 m" \; F* c 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」0 i: Q+ d- x" J( u
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。# |- U1 o: W8 `( s
% x& Y* U: x5 P( E7 e5 i5 O 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。% F5 t1 ^# n/ A& U7 Z9 W2 E
5 |* l( ], n6 r- a& k. ]& \( c) g$ D7 M 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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" y4 n' [7 n" E8 V. Q) Y/ X 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。 Q0 F* M$ n# Y
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。: x" E' N! G" Z3 L
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」2 J1 ]+ ~0 X. H- C
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」& R* o6 h* l+ r( [% P
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「你答应老夫人了?」
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+ B5 w, ?% Z6 n* F9 b 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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* ^$ K8 O7 l, V* r; J 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?+ b0 ^7 h8 H5 X& N- v9 u2 ?" H
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。( E, J- x, g7 v8 s; t
W( H$ h, |8 i& m b 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」1 r* ?! x) f4 w1 `
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。) n+ }) O2 @7 o; K, L6 B
e2 d. Q5 q; ? 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。( H! ~; m$ h' p" w. P4 m/ N
( D* y- @2 ~8 i" d* ?4 _0 _ 「怎么说?」& P- G5 L0 _4 E" p) \ ?
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。) a5 A f& Q5 o# e: ^
+ v. p1 h8 k* T& @) k- c! b 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。) m0 S2 {2 S1 d' ?
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」" P, o0 g8 y3 L1 f8 _
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$ t. \8 R6 ^" r; q" k 英国东部 莫尔堡1 A9 W" X( s, X" \
: m/ [: D9 K5 d& d' S3 ~ 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。' `$ \ Z2 ^( P2 f. f( O
, W* }4 T) C, R( G' j( ~ 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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" c6 v0 p0 Q, B 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。9 w1 [# A2 [4 o1 Z( c! P
0 e3 |7 L% k2 e" l3 b& k, Q3 b 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。8 j. b7 P) o0 @
?( Y5 z- c/ p" ? 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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& R5 c4 `7 E: p6 `# o& N 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。0 ?( i: }$ {5 u
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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+ b8 v8 q& Y) h- f. j) \ 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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" V- T9 h/ K/ S4 i) c0 y* {, p 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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+ N1 Z4 ]" S! |6 X$ U* t, L( A6 a! N 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」" s! u* y' x9 b6 j6 \
1 v$ t0 R2 j/ T# m o 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。$ }4 o, n6 y# g& R" T. X1 `/ _0 A
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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) z. E1 g, x7 ^ 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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* f' Y5 v; F* q- M 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。9 K% B! p. G% i, V2 }) y) J
, K! ]; d$ s1 _* k. c 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」: G, a9 \/ K, w7 x# ?% }
% \# D' }: |8 h4 b9 u 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」& B& x! L" U3 u7 C( w! M
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」9 w! A8 P* w- e2 p* |. j% ?
+ j4 A1 F& I) Y, E' f- C$ V* Y+ N 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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/ B8 L- t: T+ U: g/ l0 [ 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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# O, K* D( F* x3 O1 A% j& v% p 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」$ p# V0 ^8 k- u4 U! D3 J0 t
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」2 S5 [; d3 Z- B' N0 l+ F( l" F" z
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。 ~* G( Q% p* P' h9 ?
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。3 g0 @! I2 u+ o& B
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。# O# ^& g. E& v5 B
% R: @" U) }! H! ~( |2 T6 n/ d& m 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。: j8 r, n% e* S5 ?2 A. f. p
/ g9 x' l* e; d; L 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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, Y0 R1 @& ?1 Z) _4 o7 H* G 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。7 g$ ~5 G% v+ B+ Q- E
/ D8 \5 @9 o) [ t/ `/ v9 W 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。5 K) @. z$ O/ Z* u0 Y4 d
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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. Y1 @5 k0 s5 T! V 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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% \% D2 F0 n- Q* C1 @! J 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。' l( `/ W! ^, x8 W5 N. g& Q
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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* }. L7 x8 K+ e; v& P' [5 @ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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5 ~% m) s! k' H: \$ N 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!' n1 g) X6 Y6 K) @# s* e
0 e, d& a; K$ z; M 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。) V, a# e2 A. F N# d/ ]: }
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。# u* F6 n3 G4 @
3 I3 \" }* h+ m+ z0 W* A 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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* q+ I4 c0 Y5 }: B: X 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。2 m5 ]: X9 b) f% I
, s* J" G2 J7 f4 o* Q 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?- m" l+ W7 O: k
; D( }' T, R+ Z& [8 Z( |! @ 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!& q( w, z4 A | c! J1 Y
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」& `) |' D5 Z; G5 s
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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5 F L) `2 s7 g& p. a- x6 O 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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$ p4 k& i4 p2 Q1 b4 R 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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. z. x' R! i9 }5 \9 S$ e/ d 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!" f8 r I g- S( x& E8 b
4 D4 _2 ^( ` D+ B0 K 「贝琳,救我……」
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5 f7 l% f' Y! K: X3 _ 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。. m$ Z7 B" ^% o. c( q, p
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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( @; c9 u H0 U9 a& g6 e 第二章
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* O4 Q1 @+ L: I- R+ _' r) M 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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1 L! A+ V D$ t2 \: R 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。. u% R) ]% F7 t5 o/ Z
+ a1 T- D: }. j4 t- c 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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0 @ q) I3 W/ E! [1 t2 y 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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7 v7 h/ k: }6 T; A+ t 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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0 _1 w m6 d5 x# f8 Q 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。0 H! k; S8 a" A. o: C. K
8 i% [5 U) s2 w9 j 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?+ U/ D& B- L0 x6 _. d$ @& G1 a
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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, L5 N8 S% y1 G6 b- V1 y 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──$ c' j. y" b- r
1 `- n+ f4 n: s$ d+ h3 I4 [ w8 s$ M 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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4 M( J& v/ `9 Z8 @ 「贝琳,小心!」$ R2 ?. A( V: o/ \3 Z
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。7 @1 T) j/ l) R4 N
6 A( a" ?" a ]9 h# R; J 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。# F- s o+ t+ R% P
/ E2 {" N4 o7 N! ]$ U0 V6 _ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。! r) M7 A9 b* R
/ M* O" r% p! w+ a4 y- Y3 t 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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" g6 x+ u. k- j! U" J' R 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。( t. U* G7 _1 d$ k" P
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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! f$ \4 V$ Y- I [ R6 }6 } 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!7 F% e3 H( M5 H' h, J- u* G
9 T$ B1 `: f0 o' x 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。. c% Z c7 m2 }! K6 U
/ g j* A( z5 k; K4 c7 b 「不是不是,我不是你的妻子。」 y, @5 U7 k2 G2 Q0 k6 N- {" f/ H
# N. v* V) a( e$ B/ Q 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!3 K8 x6 B8 H5 {. N5 U
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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% t) E- H1 c# T1 c( H3 | 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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. O3 l+ ~+ b, h% i8 W& m/ ?: D$ m 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」- U$ x- w) ^4 _0 h; q0 `
7 S$ t' _& _$ y' g2 w3 | 「换取赎金?!」! @4 S7 A; |7 r* @/ v6 G) B
- c: X4 |+ w: H7 o 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」( j; ?4 I. ]3 c2 d0 L
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。 t0 @( s& B7 p$ S6 c0 u3 G P
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。" }: `2 P w! U* }7 [/ |
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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' Z# d6 K4 L$ p6 u" n 「她。」
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" J: m, [; Y+ j- ?: B# z 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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' u b) G4 r0 [6 U$ [* M 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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$ A6 a" b! Q) M/ i5 C 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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8 K' n0 d6 D& s2 a% l# m 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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; s. s9 s7 h2 w4 v+ W 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。. y" Q1 E( n' r8 f. R" X1 B
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「他救不了你的。」6 j$ l: h4 t) S5 m
+ ?; S5 h. U+ O" @ 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?' u: A9 c1 V! F( Q: d
7 m, I# t% E. h* H( | 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。/ n0 o7 H! V6 D+ y: Y
* \1 E- k/ K: V3 D5 `. P) \ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!1 U& i9 v9 s- d8 S! ^0 W$ r5 y2 }
# _5 e; \# m# @* _' q' O5 [! P& h% m 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?3 Y, c H% Y: d( {; E% }5 u; w
6 S2 w) A7 P7 R* S, g 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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$ \, |# f; M: s3 e8 z0 M2 m6 [ 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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$ `& g- s& g0 B5 |. f" i5 F& a, c 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。' q% L, I8 j: b8 Z
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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